Há vantagens e desvantagens de cada configuração de motor em termos de suavidade,
custo de fabricação e características diretamente ligadas à sua forma.
Essas vantagens e desvantagens tornam cada um mais apropriado a certos tipos de veículo.
Tamanho do motor (cilindrada ou deslocamento volumétrico)
Desde os primórdios dos motores, convencionou-se classificá-los em
tamanho por meio da cilindrada ou deslocamento volumétrico.
Por se tratar de volume, ele é medido em litros ou cm³
(centímetros cúbicos, 1.000 centímetros cúbicos - ou 1.000 cm³ - equivalem a um litro).
Veja aqui alguns exemplos:
• uma motosserra pode ter um motor de 40 cm³;
• uma motocicleta pode ter um motor de 500 cm³ ou de 750 cm³;
• um carro esportivo pode ter um motor de 5 litros (5.000 cm³).
A maioria dos motores dos carros comuns tem entre 1,5 litro (1.500 cm³) e 4 litros (4.000 cm³)
A cilindrada é obtida por simples cálculo.
Toma-se a área correspondente ao diâmetro do cilindro
(Pi x diâmetro elevado ao quadrado e dividido por 4) e multiplica-se pelo curso do pistão.
Deve-se ter o cuidado de sempre considerar centímetros e não milímetros,
pois estamos buscando centímetros cúbicos.
Uma vez que se tenha a cilindrada de um cilindro, é só multiplicar o resultado pelo número de cilindros
para obter a cilindrada do motor (desnecessário caso o motor seja de um cilindro apenas).
Se você tiver um motor de 4 cilindros e cada cilindro comportar meio litro,
o motor inteiro é um "motor de 2 litros" - também se diz motor 20.
Se cada cilindro tem capacidade de meio litro e há seis cilindros dispostos em V,
você tem um "V6 de 3 litros", ou V6 30.
Geralmente a cilindrada dá idéia da potência que o motor pode produzir.
Um cilindro que desloca meio litro pode comportar o dobro da mistura ar-combustível
que um cilindro que desloca 1/4 de litro - pode-se esperar o dobro de potência no cilindro
maior (caso todos os outros parâmetros sejam iguais).
Um motor de 2 litros tem, em termos gerais, a metade da potência de um motor de 4 litros.
Para ampliar a cilindrada de um motor aumenta-se o número de cilindros ou o seu tamanho (ou as duas coisas). Outra maneira, junto com as providências acima ou não, é aumentar o curso dos pistões.